Wir stellen den erfahrensten Cat^®-Dozer-Fahrer überhaupt vor

Irgendwann werden kleine Jungen zu Männern, so auch Kenny. Er und seine Brüder unterstützten immer noch ihre Familie. Im Jahr 1951 heiratete Kenny seine große Liebe, Willadean Stephens. Nur kurze Zeit später musste er seine Pflicht gegenüber seinem Land erfüllen: Die US-Armee schickte ihn nach Korea. Kenny ließ seine junge Angetraute auf dem Hof ihrer Eltern in Missouri zurück und diente 13 Monate im Auslandseinsatz.

Aber auch weit von zu Hause fort gab es Lichtblicke. Während seiner Zeit als Soldat in Korea fuhr Kenny einen Caterpillar-Dozer.

"In der Armee hatte ich Gelegenheit, einen zu fahren. Das gehörte eigentlich nicht zu meiner Dienstbeschreibung, aber wir hatten da drüben Maschinen zum Ausheben von Gräben. Die Fahrer waren müde und hatten keine Lust mehr, also sagte ich, ich mach’s!", erzählt Kenny mit einem Funkeln in den Augen. "Ich bin da drüben viel gefahren."

Als der junge Mann 1953 in die Heimat zurückkehrte, machte er da weiter, wo er aufgehört hatte, und arbeitete als Dozerfahrer. In den folgenden Jahren erarbeitete sich Kenny einen guten Ruf als fähiger Maschinenführer und wurde für seine Integrität und Leidenschaft für einwandfreie Arbeitsergebnisse bekannt. Und er arbeitete am liebsten für Betriebe mit Cat-Maschinen.

Schließlich erwarb Kenny selbst eine Maschine. "Der erste Dozer, den ich mir gekauft habe, war 1971 ein Cat^® D6C. Er gehörte einem Mann, für den ich damals arbeitete. Er hatte sich gerade einen ganz neuen D6C gekauft und bot mir seinen alten zum Kauf an."

So machte sich Kenny mit seinem eigenen Dozer selbständig. Über die Jahre hat er jede Art von Arbeit erledigt, die man sich vorstellen kann. Von der Räumung vor dem Bau von Gebäuden und Straßen bis zur Erdbewegung für Viehtränken und Seen – egal welche Aufgabe, Kenny hat sie wahrscheinlich schon mit einem Cat-Dozer ausgeführt. 

All die Jahre war er ausschließlich Eigentümer von Cat-Maschinen und besitzt aktuell einen D6C, einen D6D und einen Cat-Baggerlader. Wenn man ihn fragt, warum er Cat bevorzugt, antwortet Kenny: "Was anderes kommt nicht in Frage. Wenn man schweres Gerät braucht, sollte man sich was von Cat zulegen. Das sind zuverlässige Maschinen. Und ich persönlich finde, dass sie auch besser aussehen.

"Ich habe in der Gegend von Salem (Missouri) so viele Fundamente für neue Häuser ausgehoben – mehr als mit Baggerladern. Und Seen, große Seen! Wenn ich Ihnen von allen Projekten erzählen würde, an denen ich mitgearbeitet habe, würde das sehr lange dauern", sagt er.

Von Jahr zu Jahr ging es der Familie Nichols besser, und zwar dank Kennys außerordentlichen Fähigkeiten als Maschinenführer und seiner Leidenschaft fürs Dozerfahren. Aber was diese Geschichte zu etwas Besonderem macht, war der Zusammenhalt der Familie und ihre Begeisterung für Cat-Dozer.

Kent Nichols, der Sohn von Kenny und Willadean, beschreibt es so: "Wissen Sie, meine Mutter entwickelte eine schwere rheumatische Arthritis, als sie gerade 27 war. Wer sie am Telefon hörte, wäre nie darauf gekommen, dass ihr irgendwas fehlte. Sie war immer in guter Stimmung und positiv, stets voller Optimismus. Aber ihre Finger waren durch die Arthritis stark gekrümmt. Sie trug eine Halskrause und saß im Rollstuhl, weil ihr aufgrund ihrer Erkrankung beide Beine abgenommen werden mussten.

"Caterpillar ist ein wichtiger Teil unserer Familiengeschichte, denn viele Jahre lang kümmerte sich mein Vater um meine Mutter. Morgens stand er auf und bereitete sie für den Tag vor. Wenn sie zum Arzt musste, brachte er sie hin. Das ging jahrelang so. Durch seinen Betrieb hatte er die Flexibilität, sie zu pflegen. Die Dozer machten es möglich. Wenn die Cat-Maschinen nicht so zuverlässig gewesen und durch das ganze Caterpillar- und Fabick-Team betreut worden wären, hätte sich mein Vater nicht um meine Mutter kümmern können. Und mit den Maschinen konnte er genug Geld verdienen, um ihre Arztrechnungen zu bezahlen.

"Als ich jung war, waren die Dozer praktisch Familienmitglieder. Sie waren uns wichtig und wir versorgten sie, so wie sie uns versorgten."

Willadean verstarb vor fast 24 Jahren, aber ihre Lebenslust und die Erinnerung an eine einzigartige Frau leben weiter. Auch heute, im Alter von 91 Jahren, arbeitet Kenny jeden Tag in dem Beruf, für den er sich sein ganzes Leben begeistert hat. Seine Familie schätzt, dass er insgesamt über 110.000 Stunden am Steuer von Dozern verbracht hat und damit wahrscheinlich den Rekord für die meisten Bedienerstunden auf Bulldozern hält.

Und die Cat-Maschinen? Sie laufen immer weiter.

Kenny meint: "Es gibt keine besseren Maschinen. Man kann sich leisten, mehr für eine Cat-Maschine zu zahlen, weil sie langfristig billiger ist. Sie hat eine längere Lebensdauer und ein besseres Handling. Die Maschinen bewähren sich immer wieder."

Denkt Kenny darüber nach, bald in Rente zu gehen? Er überlegt kurz und sagt dann: "Warum sollte ich mit etwas aufhören, das ich so gerne mache?"

Auf Cat-Dozer können sich Fahrer verlassen. Sehen Sie sich Kenny auf seinem Cat D6 an: